BADALADAS - Texto 46 - 26 FEVEREIRO 2010

O MARECHAL MASSENA

Maria Guilhermina Pacheco


“Guindam-se aos mais altos cargos homens como Massena, contrabandista e estalajadeiro...” Raul Brandão, El-rei Junot


Realmente, poder-se-á perguntar quem foi André Massena, que em 1810 comandou a terceira invasão francesa a Portugal.

Nasceu em Nice, em 1758, o pai era taberneiro. Começou por ser grumete, na marinha mercante, depois alistou-se no exército, mas como era de origem burguesa, não podia atingir o cargo de alferes, demitiu-se, era sargento-ajudante, estava-se em 1789.

Com a revolução, vai aderir à Guarda Nacional e, regressa à vida militar, em 1792, já detém o cargo de chefe de batalhão e, em 1793, era general de divisão.
Conhecido como bom estratega, Napoleão, elogiava-o, dizendo que tinha “...des talents militaires devant lesquels il faut se prosterner...”. (talentos militares, diante dos quais temos de nos inclinar…)
A sua carreira militar não se caracteriza, no entanto, por uma ascensão contínua, terá campanhas vitoriosas, seguidas de períodos de abrandamento ou mesmo paragem.
Entre 1795 e 1799, Massena, combate os piemonteses, os austríacos, tendo alcançado vitórias em Loano (1795) e na campanha da Itália (1797), mas vai ser em Zurique (1799) que consegue uma das suas mais importantes vitórias militares. Como resultado, ganha o cognome de Filho Querido da Vitória e o título de marechal.
Entretanto, em França a cena política sofre mudanças, Massena é republicano, mas não aprovou o golpe de 18 de Brumário, vai apoiar o Império, e passa a fazer parte da lista dos marechais do exército francês, tendo recebido a condecoração da Grã-cruz da Legião de Honra.

Novamente em campanha, trava batalhas na Itália e na Polónia, tendo tido êxito em Essling e Wagram (1809). Teve um acidente, impossibilitando-o de combater, e será durante a sua recuperação que Napoleão o vai enviar como comandante do exército que invadirá Portugal pela terceira vez.
Este exército estava dividido em três corpos, comandados respectivamente por Reynier, Ney e Junot, tinha também, uma divisão de cavalaria comandada por Kellerman, no total eram 65 000 homens, tinha ainda 65 oficiais e 16 ajudantes-de-campo sob as suas ordens.
Em Julho de 1810, o exército francês está perto da fronteira portuguesa. Depois de ocupar Astorga e Cidade Rodrigo, prepara-se para tomar a praça de Almeida, o que consegue devido a uma explosão no paiol, tendo o seu responsável, Costa e Almeida, capitulado.

A 15 de Setembro, Massena inicia a invasão, dirige-se para Celorico da Beira, seguidamente Fornos de Algodres em direcção ao Mondego. Entretanto as populações com medo e recebendo ordens de Wellington, abandonam as suas casas, contribuindo para dificultar o abastecimento ao exército inimigo. Massena vai seguindo para o interior do país as tropas de Wellington, não se apercebendo da estratégia. Encontram-se os dois exércitos em Buçaco, tendo as tropas portuguesas e inglesas lutado tão vigorosamente que os franceses tiveram que retirar, perdendo 4 498 homens.
Massena, no entanto, ansiava chegar a Lisboa, e continuou o seu caminho, indo em direcção a Coimbra que tomou e pilhou, e continuou desconhecendo a existência de fortes defesas: Linhas de Torres Vedras. Aí não teve capacidade para atacar, ficando à espera de reforços, enquanto os seus soldados saqueavam as populações das aldeias mais perto, havendo também grupos de desertores que se organizavam em quadrilhas de ladrões, devastando tudo à sua roda.

Em meados de Novembro, Massena, dá inicio à retirada, tendo seguido na direcção de Santarém, quando a ajuda que esperava chegou, era insuficiente, pelo que o comandante francês resolveu retirar-se para Espanha. O seu caminho de regresso não foi fácil, vários foram os encontros entre os dois exércitos, a retirada tinha-se iniciado a 4 de Março de 1811, e atravessa a fronteira a 8 de Abril, continuando a ser perseguido quer pelos aliados quer por grupos de guerrilhas e de milícias.
O próprio exército francês sofre problemas fracturantes como é o caso da insubordinação de Ney, que não concorda com a estratégia do marechal, tendo sido destituído do seu comando.
Em Espanha travou vários combates, destacando-se o de Fuentes de Oñoro a 2 de Maio, tendo sido posteriormente destituído do seu cargo por Napoleão e substituído por Marmont, duque de Ragusa.

Com as mudanças políticas em França, aceita a Restauração e Luís XVIII, mantém-no como comandante da 8ª divisão militar em Marselha. Morre em Paris em 1817.
Massena distinguiu-se como militar pela coragem, dotes estratégicos e mesmo bravura, mas como pessoa, actuou de uma forma ambiciosa e sem escrúpulos, esquecendo-se muitas vezes da posição que detinha, aproximando-se das atitudes dos seus subordinados. Assim, em 10 anos aumentou sua fortuna pessoal em 40 milhões de francos.
“Em Portugal, deixou um rasto de ruínas e de morte, que ficarão pelos tempos fora, a macular a sua memória e a empanar o lustre que alcançou nos campos de batalha.” (António Álvaro Dória)

Andar a pé e visitar alguns dos fortes das Linhas de Torres Vedras.

Mais uma iniciativa da Comissão para a comemoração dos 200 anos das famosas Linhas. 

Clicar para aumentar

No próximo domingo, 14 de Março, na Ponte do Rol.

RAID HÍPICO DAS LINHAS DE TORRES VEDRAS

Mais um raid nas Linhas de Torres Vedras. A organização pede-nos que divulguemos. Com todo o gosto o fazemos.

Raid Hípico dos 200 anos das Linhas de Torres Vedras.

“Galopando nas Linhas com Wellington”

Realiza-se já no próximo Sábado 20 de Março o V Raid Hípico das linhas de Torres Vedras com os seguintes apoios:
Arenescar , BP Lubrificantes , Caixa de Crédito Agrícola Mútuo de Mafra , Campo Real , ELO Artes Gráficas , Império Bonança , Junta de Freguesia do Turcifal , Município de Mafra , Município de Sobral de Monte Agraço , Município de Torres Vedras , Tecsport /Audi , Turismo do Oeste.

A edição do bicentenário, para além da promoção histórica e turística da lindíssima envolvente paisagística, conta este ano com uma participação muito especial, o herdeiro do Ducado de Wellington e Marquês de Douro e de Torres Vedras, Lord Arthur Charles Wellesley, em representação de seu pai o 8º Duque de Wellington, com 95 anos de idade.

Lord Douro, conforme é conhecido no Reino Unido, graças ao título Inglês, surgido da célebre alcunha “Douro”, colocada ao General Wellington pelos soldados portugueses, manifestou a sua paixão por cavalos e o seu enorme desejo de participar no raid hípico, que recria criteriosamente os percursos históricos efectuados durante a defesa das Linhas de Torres Vedras, pelo seu famoso 4º avô, que derrotou Napoleão.

O evento equestre realiza-se como é habitual na zona central das Linhas de Torres Vedras, destacando-se ao longo do itinerário os soberbos miradouros das Serras da Archeira, Alqueidão, Enxara e Socorro, onde termina com uma espectacular recriação histórica e animação do telégrafo óptico de Wellington, da responsabilidade do Município de Mafra. Toda a informação adicional no site oficial : www.linesoftorresvedras.com

Em simultâneo ao raid hípico decorrerá ainda o concurso fotografia Tecsport/ Audi designado “ O cavalo e as Linhas de Torres Vedras” destinado a jovens entre os 11 e 16 anos, cujos prémios incluem desde viagens a Londres e máquinas fotográficas. Inscrições e regulamento no site :

www.belgest.pt/concursofoto

A organização do Raid Hípico das linhas de Torres Vedras

www.linesoftorresvedras.com

DIVULGAÇÃO DAS LINHAS DE TORRES VEDRAS

AO ENCONTRO DA HISTÓRIA

À atenção de:

Escolas

Juntas de Freguesia

Paróquias

Associações recreativas e culturais

Centros de Dia

Outras entidades interessadas

A Associação do Património de Torres Vedras desloca-se a estes locais, sempre que solicitada, para realizar palestras sobre a Guerra Peninsular, adaptando-as às audiências e apoiando-as em projecção de imagens. Duração base: 1h 30m

Este serviço, totalmente gratuito e a cargo de Professores de História, está integrado no Programa Municipal das Comemorações dos 200 anos das Linhas de Torres Vedras, de cuja Comissão executiva a Associação do Património faz parte.

Disponível mediante marcação prévia. Contactos:

TM: 962 435 928 / 914 002 792 / 261 332 854

Apartado 50, 2564-909 TORRES VEDRAS

addpctvedras@gmail.com


Para saber mais sobre a Associação do Património de Torres Vedras, visitar os blogues:

http://patrimoniodetorresvedras.blogspot.com

http://linhasdetorres.blogspot.com

UM QUADRO DE GOYA

O nome de Goya é indissociável da Guerra Peninsular. São dele os quadros sobre a insurreição de Madrid em 2 de Maio de 1808 contra a ocupação francesa, e - talvez o mais conhecido - o do fuzilamento dos insurrectos, em 3 de Maio.
Mas há um outro que nem sempre é lembrado e que constitui o reverso da realidade brutal dos quadros referidos, aquele em que retrata a família real espanhola. Onde vemos que gente era a que governava Espanha nas vésperas da Guerra Peninsular.

Transcrevo do site da GLOBO:

«"A família de Carlos IV" (1800) é um dos quadros mais conhecidos do pintor espanhol Francisco de Goya y Lucientes. O retrato dos governantes de Bourbon, que se mantinham altivamente distantes de seus súditos, mostra os modelos como de fato eram – enfatuados e pomposos.

O quadro impressiona pela beleza e cruel introvisão. Os membros da família real, com fisionomias apáticas, desdobram-se na tela como se estivessem num friso arquitetônico, pesados e presunçosos, ajuntando-se com pouca elegância e nenhum estilo. A imagem é de um rei fraco, de uma rainha irritável e rixenta, de um herdeiro crasso.
Em todos os retratos, Goya captura o que se passa com o modelo com tal intensidade que combina um senso decorativo aguçado para contrabalançar o impacto. Aqui, trajes deslumbrantes, sedas e rendados, delicadas jóias, medalhes e faixas garantem certo glamour à cena.»

A este propósito Raul Brandão, no seu EL-REI JUNOT, escreve estas páginas fulgurantes:

« É o pobre Carlos IV, feito manequim nas mãos da mulher, que o ludibria de acordo com o favorito; é Carlos IV, cego até comunicar ternura, e, apesar de tudo, inabalável na sua profunda confiança. Arrastam-no, mentem-lhe, perde tudo, mulher, trono, oiro, e já entre as mãos de Napoleão, sem coroa, sem reino, sem prestígio, ainda pergunta numa aflição: — O Manuel? onde está o Manuel?  ( Trata-se de Manuel Godoy, o "príncipe da paz", que se tornara amante da rainha Maria Luisa. Toda a gente sabia menos o pobre coitado Carlos IV... - Nota do autor deste blogue)


É a rainha, a impetuosa e lasciva Maria Luísa. Tem 50 anos. Até aí o tropel da vida, o sangue, a miragem, não a deixaram ver a realidade em todos os seus aspectos. Primeiro rebate da velhice, primeiro sabor do sepulcro. Tantas horas perdidas... Pouco te resta já - e já rugas, a pele ressequida, os olhos apagados. É quando a mulher se apega com desespero — restos de colo, restos de cabelo - ao pó de um sonho extinto. Momento em que a vida e a morte se tocam, em que a verdade e a ilusão se misturam. Submete-se. Godoy trata-a como uma criada de servir.

É Fernando, envelhecido na crápula, obtuso e concentrado, odiando o próprio pai, e conseguindo abrir a estúpida boca com sono, perante o formidável drama que se desencadeia na Europa. É enfim o valido, que, por ser esbelto e tocar guitarra como um bandido de Astorga, conquistara um trono. Godoy, que iniciara o seu reinado com estrépito, engorda e parece um cocheiro sebáceo. Há um quadro no Prado que aclara todo o drama confuso: as tintas conservaram e exprimem os sentimentos, os rancores, a ambição, o ódio, as vergonhas e o indeciso e o falso dos caracteres: está ali vivo o que há muito se sumiu para sempre na eternidade. Basta vê-lo ao rei, pachorrento e gordo, de olhos à flor do rosto, estupidez e inocência, satisfação por que o retratem com a família toda — e o Manuel ao lado: compreende-se logo que o representante da sombria raça de crueldade e loucura, nasceu para ser o ludíbrio da mulher e do aventureiro vulgar. É o boi, como lhe chama o embaixador francês em Madrid. Chega a desgraça e ele não entende nem a catástrofe nem o escárnio; num espanto, sem um ímpeto, obedece às ordens deste ou daquele, da rainha, de Godoy, do filho, dos generalões sem escrúpulos, de Napoleão, até ao fim enganado e iludido, obcecado por uma amizade cujas raízes se tinham apoderado de todo o seu ser. Vale a pena encará-lo por mo¬mentos no cenário a negro que é a Espanha, rodeado de fidalgos, de intrigas, de tropas sobre tropas — multidões sôfregas que descem os Pirenéus para lhe arrancarem o trono, de ódios, de gritos de vergonhas: num mar bravio depois: mortes, rapinas, almas sanguinárias à solta — e ele simples e terno, espantadiço e inalterável: — Onde está o Manuel?



Já um criador de moda actual lê assim este quadro:



«Nesse extraordinário trabalho de Francisco de Goya, “A Família Real de Carlos IV”, de 1801, vemos a influência da silhueta império em outras cortes, como a espanhola. A figura central, mais iluminada que o rei é a rainha Maria Luísa de Parma que, junto com toda as outras figuras feminina do quadro, ostenta vestido da linha império. Podemos ver também o magnifíco contraste de cores, a leveza dos trajes femininos e a altivez dos masculinos, mas todos os adultos apresentam traços no rosto entre a alienação e a pasmaceira, incomum na composição pictórica de nobres e ainda mais dos supremos líderes de uma corte.
A genialidade de Goya como retratista faz com que mais do que vermos os brilhos dos brocados, dos bordados a ouro, das pedras preciosas, das pérolas, os sentíssemos reluzindo. O brilho ofusca as caras meio tolas e alienadas dos personagens principais que estão prestes a serem subjugados exatamente pela força que difundiu os vestidos império, a era napoleônica. É uma corte retratada em seu fim. Enfim, as mulheres já vestiam culturalmente o que depois seria político. De alguma forma, a moda antecipou os fatos.»

in: http://dusinfernus.wordpress.com/2009/08/17/goya-e-juliette-o-espanhol-e-a-francesa-e-a-brasileira/

BADALADAS - TEXTO Nº 45 - 22 JANEIRO 2010

A BATALHA DO CÔA

J. Moedas Duarte

Em Julho de 1809 Napoleão, vitorioso em Essling e Wagram, dominava a Áustria, a Prússia e tinha a Rússia sobre controlo. Considerou que estava na altura de se voltar para a Península Ibérica onde a aliança Luso-Britânica mantinha um foco de resistência. Ponderou vir, ele próprio, resolver o problema militar mas acabou por entregar a um dos seus mais eficientes generais, André Massena ( 1758-1817),  o comando do denominado “Exército de Portugal”, criado em 17 de Abril de 1810. Massena, gasto por muitas batalhas, aceitou contrariado esta missão e mais contrariado ficou com a atitude dos generais seus subordinados, invejosos por se sentirem preteridos. Para muitos autores, estas desconfianças mútuas explicam parte do fracasso de Massena nesta campanha militar.

A primeira acção dos franceses foi contra Ciudad Rodrigo, já muito próximo da fronteira portuguesa. Durante setenta e dois dias esta cidade resistiu heroicamente ao cerco mas acabou por se render face à superioridade do inimigo. Ultrapassado o obstáculo, Massena entra em Portugal em meados de Julho e prepara-se para neutralizar Almeida de modo a garantir linhas de abastecimento com a Espanha, dominada pelos franceses. Não tinha muita pressa pois recebera instruções de Napoleão para que a campanha em Portugal se desencadeasse em Setembro, «depois do tempo quente e sobretudo depois das colheitas». Wellington, ciente da sua inferioridade numérica - o exército francês tinha cerca de 65 000 homens – não acorrera em auxílio de Ciudad Rodrigo e evita agora o confronto directo. Conta com a capacidade de resistência da vila fortificada de Almeida, uma praça-forte construída em forma de estrela, segundo o modelo idealizado dois séculos antes pelo engenheiro francês Vauban, de modo a neutralizar os efeitos da artilharia atacante e a aumentar a capacidade da artilharia defensiva. A estratégia de Wellington assentava em três princípios: desertificação do território, com destruição dos víveres que não pudessem ser transportados para Sul pelo êxodo das populações; acção de guerrilha das milícias e ordenanças, tropas de segunda e terceira linhas formadas por camponeses mas enquadradas por oficiais britânicos; e manobras no terreno, do exército luso-britânico de primeira linha, de forma habilidosa, de modo a encontrar um lugar propício ao embate, em condições de superioridade táctica - o que veio a suceder no Buçaco, em 27 de Setembro. Subjacente a estes princípios estava o segredo das Linhas de Torres Vedras, em construção acelerada mas ainda incompletas. Era vital, por isso, atrasar o mais possível a marcha de Massena sobre Lisboa.

Ponte sobre o Côa

Memorial aos combatentes do Côa

O primeiro grande embate entre invasores e defensores estava reservado para as margens do Rio Côa, perto de Almeida. Deu-se entre uma parte do exército francês, comandada pelo general Ney e a Divisão Ligeira Luso-Britânica comandada pelo general Craufurd. Os testemunhos da época dão-nos conta de um embate terrível, em que as forças aliadas estiveram a ponto de serem completamente aniquiladas pela superioridade numérica do inimigo. Tudo se passou em redor de uma ponte granítica sobre o Côa, que ainda hoje podemos visitar, poucos quilómetros antes de Almeida, na qual foi construído um singelo memorial a recordar as centenas de combatentes que ali perderam a vida. Contrariando ordens do sempre prudente e astucioso duque de Wellington, Craufurd não se limitou a pequenas acções de reconhecimento e diversão táctica. Decidiu enfrentar os franceses, apesar de manobrar em terreno acidentado e declivoso. Só a valentia desesperada dos seus soldados e oficiais subalternos impediu o desastre total, conseguindo a retirada pela ponte para a margem oposta, em sucessivos combates de enorme violência.

O confronto seguinte vai dar-se em Almeida. Dele falaremos em próximo artigo.

CONFERÊNCIAS

Conferências integradas nas comemorações do Bicentenário das Linhas de Torres Vedras

MAPA DAS INVASÕES FRANCESAS

CURSO DE FORMAÇÃO

Começa no dia 20 de Janeiro. Inscrições abertas. Contactar o Arquivo Municipal de Torres Vedras

Esclarecemos que a data inicial, que era 13 de Janeiro, foi alterada pela organização.

ACTIVIDADES DO PROGRAMA COMEMORATIVO

"Linhas Cruzadas": projecto artístico transdisciplinar que visa valorizar o contributo das artes, ofícios e lazeres tradicionais, pelo seu cruzamento com saberes e leituras con-temporâneas. Decorre em vários locais do concelho tendo como parceiros artistas convidados, Clube Sénior, lares e escolas.

"Linhas de Leitura": Concurso Municipal de Leitura para alunos do 3o ciclo que te¬rá por base obras literárias relacionadas com as invasões francesas. As provas de¬correm a 3 de Fevereiro devendo as inscrições ser efectuadas para 261 310 457 ou biblioteca@cm-tvedras.pt

Campelos: de 11 a 15, Semana do Bicentenário da Guerra Peninsular e das Linhas de Torres Vedras, na Escola Básica 2, 3 Gaspar Campello. A acção tem como objecti¬vo dar a conhecer à comunidade a história e a influência local da Guerra e das Li¬nhas com exposições temáticas, exibição de filmes e visitas de estudo. Informações: 261 438 130.

BADALADAS - TEXTO Nº 44 8 JANEIRO 2010

AS LINHAS DE TORRES VEDRAS

VISTAS POR UM GENERAL FRANCÊS

J. Moedas Duarte

As fontes históricas são o instrumento necessário para o conhecimento do passado humano. Podem ser escritas e não escritas e exigem tratamento específico de modo a retirar delas toda a informação possível. Para o conhecimento da História da Guerra Peninsular há um acervo quase infinito de fontes escritas. E há também fontes iconográficas, mapas, construções militares, armamento, etc. Das fontes escritas há um núcleo particularmente rico, constituído pelas “memórias” e pela “correspondência”, escritas por intervenientes directos, geralmente franceses e ingleses, que nos relatam a sua visão dos acontecimentos. Nelas encontramos descrições de costumes, de paisagens e de pessoas. Ou pormenores e observações mais ou menos judiciosas sobre toda esta época tão rica de acontecimentos. No entanto o Historiador sabe que deve lê-las com prudência pois elas transmitem visões pessoais, com uma inevitável carga subjectiva que tende a deformar a realidade relatada. Daí a necessidade de cruzar essas informações com outras de diferente proveniência.

Estão publicados em Português alguns livros de memórias e cartas que constituem testemunhos valiosos e imprescindíveis para o conhecimento da Guerra Peninsular.

Neste espaço falamos hoje de um livro que se liga directamente com a Terceira Invasão Francesa: General Barão de Marbot - Memórias sobre a 3ª Invasão Francesa, edição da Caleidoscópio, Lisboa, 2006, com uma introdução do professor universitário, António Vicente.

Este historiador traça o percurso biográfico de Marbot, general francês que fez parte do Estado-Maior de Massena em Portugal, em 1810. Mas antes esclarece o lugar das suas memórias no conjunto dos relatos da época. Considerado inicialmente como fantasista, o testemunho de Marbot foi reconhecido como de grande fiabilidade pela edição crítica da sua obra. António Vicente considera que se trata de um contributo de grande importância para o apuramento da verdade histórica. Até porque – escreve ele na sua Introdução - “ Marbot faz justiça ao comportamento dos portugueses na Guerra Peninsular. Quando analisa, no último capítulo dedicado à guerra na Penín¬sula, o desempenho dos diversos intervenientes, escreve: «No que respeita aos portugueses, não lhes foi feita justiça pelo contributo que deram às guer¬ras da Península. Menos cruéis, muito mais disciplinados que os espanhóis e com uma coragem mais calma, eles formavam, no exército de Wellington várias brigadas e divisões que, dirigidas pelos oficiais ingleses, não ficavam a dever nada às tropas britânicas, mas, como eram menos gabarolas que os espanhóis, falaram pouco deles e das suas façanhas e a reputação tornou-os menos célebres». Palavras tanto mais elogiosas quanto foram escritas por um adversário...”

A leitura do relato de Marbot é, de facto, apaixonante. Habituados que estamos ao ponto de vista patriótico e inglês, somos levados ao outro lado da guerra, o do inimigo, representado pelo exército francês. Ele relata inicialmente os acontecimentos da 2ª Invasão, no Norte de Portugal, pelo exército de Soult, mas centra-se depois na 3ª Invasão, na qual participou como ajudante de campo de Massena, sempre perto dos centros de decisão. É muito crítico quanto à forma como Massena conduziu a campanha, acusando-o de hesitações nos momentos cruciais e de não saber impor a sua autoridade aos comandantes mais contestatários, o marechal Ney e o general Reynier. Considera que o desaire francês na Serra do Buçaco se deveu a erros grosseiros na avaliação e reconhecimento das posições de Wellington, agravados depois por opções inexplicáveis na fase da marcha para Lisboa.

Frente às Linhas de Torres Vedras, que refere muitas vezes como sendo “de Sintra”, Marbot faz uma crítica demolidora às orientações de Massena. Do seu ponto de vista, no início de Outubro de 1810, as Linhas não eram inexpugnáveis e Massena deveria ter optado por um ataque bem planeado, com diversos pontos de investida, o qual teria condições de êxito face à desorganização dos ingleses, a braços com a multidão de refugiados que acompanhara Wellington para trás das Linhas. Marbot refere também que estas famosas fortificações ainda não estavam concluídas, pelo que seria ainda mais fácil a sua abordagem. Massena hesitou devido à recusa formal de Ney em lhe obedecer e às reservas de Reynier. Tudo isso agravado pela facto de outro general francês, Sainte-Croix, o único que poderia dar bons conselhos ao comandante em chefe, ter sido morto por um tiro de canhão quando fazia um reconhecimento perto de Alhandra. E Marbot termina assim o capítulo em que fala das Linhas de Torres Vedras:

«Afastei-me, portanto, com muita pena das colinas de Sintra, de tal for¬ma estava persuadido que poderíamos ter quebrado as linhas que estavam ainda por acabar, aproveitando a confusão no campo inglês lançada pelos fugitivos. Mas o que era, então, fácil já o não foi de todo quinze dias depois! Na verdade, Wellington, obrigado a alimentar a multidão que tinha obrigado a recuar para Lisboa, utilizava a força de braços de 40 000 camponeses sãos e fazia-os trabalhar na conclusão das fortalezas que ele queria espalhar por Lisboa. A cidade ficou, desde então, muito forte.»

BOM ANO 2010

(Abertura das comemorações junto ao obelisco da Guerra Peninsular - 11 Nov 2009)

AOS LEITORES DESTE ESPAÇO DE DIVULGAÇÃO HISTÓRICA

A ASSOCIAÇÃO PARA A DEFESA E DIVULGAÇÃO DO PATRIMÓNIO CULTURAL DE TORRES VEDRAS

DESEJA UM BOM ANO 2010.

FORTE DA FORCA

À entrada de Torres Vedras, para quem vem do norte, há uma pequena colina onde se situa o chamado Forte da Forca, uma das 152 estruturas defensivas das Linhas de Torres Vedras, frente ao monte do Castelo.
Do Forte já pouco resta.

Uma parte do fosso

O mesmo troço, visto do lado de dentro do Forte

O espaço interior, com o resto de um través de protecção

Quem está lá no alto e olha para o lado norte, terá agora mais dificuldade em imaginar as tropas francesas acampadas no terreno fronteiro. O que de lá se vê é o "Arena", uma "grande superfície" comercial, para onde convergem milhares de pessoas, sobretudo nos fins-de-semana.

O espaço ocupado pelo que resta do Forte, com o terreno circundante, é bastante exíguo. Sobretudo se pensarmos que para ali se projecta um Centro Interpretativo das Linhas de Torres Vedras.

Antevisão do projecto, recolhido do site do gabinete de arquitectura que o "ofereceu" à Câmara Municipal de Torres Vedras.

É um projecto que consideramos de grande importância para Torres Vedras. Por isso julgamos que deve ser repensado. Será aquele o local mais indicado? O que se pede de uma estrutura deste tipo?

Que custos de construção - e, sobretudo, de manutenção?

INCENTIVO

Recebemos da revista on-line OPERACIONAL uma nota elogiosa que nos honra e incentiva a prosseguir. Sendo nós uma Associação sem fins lucrativos, que vive do amor à camisola de uns poucos entusiastas do Património Local, gostamos de saber que há ressonância do trabalho realizado.

Bem hajam.

Aqui fica a ligação para a bela reportagem fotográfica que fizeram da Exposição sobre as Linhas de Torres Vedras.

PRÉMIO PESSOA 2009

(Foto da revista VISÃO, entrevista de 11 DEZ 2009)

Parabéns ao Comissário da Comemorações dos 200 anos, Manuel Clemente, nosso conterrâneo e bispo da diocese do Porto, pela sua nomeação para o Prémio Pessoa 2009!

BADALADAS - TEXTO Nº 43 - 11 DEZEMBRO 2009

MIGUEL PEREIRA FORJAZ

José NR Ermitão

Quando falamos das Invasões Francesas de que personagens nos lembramos?

Lembramo-nos dos franceses, Napoleão e os generais invasores (Junot, Soult e Massena). Lembramo-nos dos ingleses, Wellington que os derrotou e Beresford que comandou o exército português.

E de que portugueses nos lembramos? Praticamente de nenhum! Não fomos só invadidos pelos franceses e depois dominados pelos ingleses: fomos também esquecidos dos portugueses que tiveram uma acção política e/ou militar preponderante durante esse período. No entanto, a verdade histórica exige que alguns deles sejam retirados do esquecimento; por exemplo, o estadista Miguel Pereira Forjaz (1769-1827).

Militar de carreira, Miguel Pereira Forjaz foi nomeado por D. João em 1807 para a Regência do Reino, cargo de que se demitiu por se recusar a colaborar com Junot. Expulsos os franceses, integrou de novo a Regência do Reino como Secretário dos Negócios Estrangeiros e Guerra – tendo sido no exercício destas funções que se distinguiu, ao proceder à reforma e reorganização do exército português e ao assumir o papel de ligação com os ingleses.

 De imediato há um equívoco a desfazer: costuma atribuir-se a reorganização do exército a Beresford, que assumiu as funções de Comandante em Março de 1809. Beresford foi disciplinador, implantou novas tácticas, reforçou o treino militar, nomeou oficiais eficientes, sugeriu reformas – foi o operacional necessário no momento adequado. Mas já antes, em finais de 1808, Miguel Forjaz tinha iniciado todo o processo de reorganização e reconstrução do exército.

Para isso, ordenou que os militares desmobilizados pelos franceses se apresentassem nos seus quartéis, concedeu perdão aos desertores e chamou às armas os soldados desmobilizados desde 1801. No início de 1809, em resultado de sucessiva legislação da sua autoria:

- estavam definidas as regiões militares do país e nomeados os seus comandantes;

- estavam criados 6 Batalhões de Caçadores; 24 Regimentos de Infantaria; 12 Regimentos de Cavalaria; 4 Regimentos de Artilharia; Corpos de Voluntários em Lisboa, Porto e Coimbra (o Batalhão Académico);

- estavam organizados corpos especiais como o de Engenheiros, o Arsenal Real (produção de armas), o Corpo Telegráfico, a Academia de Fortificações, os Guias do Exército e o Corpo de Informações (com uma bem montada rede de espionagem em Espanha);

- estavam restabelecidos os Regimentos de Milícias (tropa de 2ª linha) e os de Ordenanças (tropa de 3ª linha).

               Como um exército não se improvisa em três meses, havia problemas a nível de oficiais, fornecimentos, armamento, fardamento, disciplina, etc. Mas foi com este exército, entre o apressado e o organizado, que os generais Bernardim Freire e Francisco da Silveira inviabilizaram e derrotaram os planos de Soult (2ª invasão) – antes de qualquer intervenção de Beresford e Wellington.

É este exército, assim estruturado por Miguel Forjaz, que Beresford – ambos sempre em estreita colaboração – vai transformar numa máquina bélica que merecerá todos os elogios de Wellington (que chama aos militares portugueses os “galos de combate” do exército aliado).

Outra das importantes funções de Forjaz - estadista dotado de uma excepcional capacidade de trabalho, determinação e organização - foi a de ser o elemento de ligação entre o comando militar britânico e o governo.

Durante a 3ª invasão apoiou o plano defensivo de Wellington, contra os restantes governadores que preferiam uma acção ofensiva contra Massena. Aliás, Wellington considerou-o como «o único homem em Portugal adequado à função que ocupa» e «como o mais hábil estadista da Península».

Contudo, depois de 1813, com a expulsão dos franceses da Península e o fim de Napoleão, Miguel Forjaz entra em ruptura total com Beresford e os seus planos de reforço militar, que considera desnecessários em tempo de paz. Beresford só permanece porque tem o apoio político da Corte do Rio de Janeiro.

Miguel Forjaz continua no governo até à Revolução Liberal de 1820. Depois disso desaparece da cena política, da história e da memória – até quando?

                                                                                                                                                                                                                      

BADALADAS - TEXTO Nº41 - 13 NOVEMBRO 2009

200 ANOS DEPOIS

J. Moedas Duarte

Como temos referido em diversas circunstâncias, estas não são comemorações festivas, são EVOCAÇÕES de um período especial na nossa História que marcou profundamente a região em que vivemos. São memórias revisitadas, portadoras de traços de identidade e de pertença que persistem no nosso imaginário colectivo. A este propósito o nosso conterrâneo Manuel Clemente, Bispo do Porto e comissário da CM200Anos, escreve no prólogo do Programa Oficial do Município de Torres Vedras :

(…) O que as nossas Linhas evocam ocorre agora, como então, na permanente disposição que temos como povo de garantir a identidade e a liberdade do nosso ser colectivo.

(…) Lembrá-las hoje, na paz europeia de que felizmente gozamos, é evocar todos os que aqui estiveram, dos dois lados das Linhas, quando nós, seus descendentes, nos reencontramos num projecto comum para o Continente e para o Mundo.

Lembrando os de então, abrimos o futuro na solidariedade e na paz.

O vasto programa comemorativo abarca inúmeras e diversificadas actividades que mobilizarão todas as instituições do nosso concelho: autarquias, escolas, associações, criadores de arte… e decorrerão entre Novembro deste ano e o final do ano que vem.

A Associação de Defesa do Património de Torres Vedras intervém activamente nesta evocação de dupla maneira: por um lado, através de um SERVIÇO DE DIVULGAÇÃO HISTÓRICA sobre a Guerra Peninsular; por outro, fazendo parte do Executivo da Comissão Municipal.

No que se refere ao referido SERVIÇO, a sua concretização tem duas fases complementares. A primeira consiste na publicação de textos de divulgação na imprensa regional, com destaque para o Badaladas. Neste jornal, entre 25 de Janeiro de 2008 e 31 de Outubro de 2009, foram publicados 41 artigos de 13 autores, e dois Suplementos de 4 páginas; no Frente Oeste, entre 2 de Fevereiro e 16 de Julho de 2009, foram publicados 24 artigos ilustrados.

Simultaneamente a ADDPCTV mantém actualizado um blogue (http://linhasdetorres.blogspot.com/) onde estão todos os artigos já publicados, bem como uma bibliografia e a divulgação de sítios na internet relacionados com o tema. A divulgação de textos irá prosseguir até finais de 2010, estando prevista a edição de um livro com uma selecção do que foi publicado.

A segunda fase deste SERVIÇO DE DIVULGAÇÃO HISTÓRICA consiste na realização, ao longo de 2010, de palestras sobre a Guerra Peninsular, com recurso a meios informáticos de apresentação, a realizar nos locais que as solicitarem: Associações recreativas, culturais e desportivas, Lares, Centros de Dia, Escolas, Juntas de Freguesia.

Em complemento, a Associação de Defesa do Património irá realizar duas Visitas Guiadas: uma ao concelho de Oeiras, para visitar a mal conhecida 3ª Linha do complexo das três Linhas de Torres Vedras; e outra, a Albuera, em Espanha, local de uma batalha importante, onde a autarquia local tem realizado um bom trabalho de divulgação. Para uma e outra serão abertas inscrições em altura oportuna.

Contactos da ADDPCTV:

addpctvedras@gmail.com

Apartado 50, 2564-909 TORRES VEDRAS

Av. tenente Valadim, 17, 2º 2560-275 TORRES VEDRAS.

TESTEMUNHOS

No sopé da Serra do Socorro, entre o Casal Barbas e S. Sebastião,  há duas quintas - Póvoa e Vale do Corvo - que são testemunhas reais e presentes da Guerra Peninsular.

Gonçalo Vasconcellos Guisado, da família proprietária, gere as quintas com elevado sentido da preservação da memória histórica que herdou dos seus antepassados, contemporâneos das invasões francesas.

O sítio Linhas de Torres Vedras dá-nos conta do que por lá se faz e acrescenta muitos dados históricos, gravuras, curiosidades e fotografias que muito nos elucidam sobre aquela época.

VOLTAMOS A FALAR DESTA REVISTA

São 96 páginas de uma revista belíssima que dedica o número inaugural ao tema das Linhas de Torres Vedras. Lemos no seu Estatuto Editorial:

«A revista ITINERANTE defende, através do pedestrianismo, o Turismo Ético e tem por objectivos:

a) promover hábitos de via saudável; b) defender e valorizar o património natural, cultural e ambiental; c) contribuir para o estabelecimento de relações reciprocamente benéficas entre os caminheiros e as comunidades locais.»

Os artigos organizam-se em três núcleos:

                       CONHECER

                           CAMINHAR

                                CONVIVER

No primeiro agrupam-se textos de abordagem histórica, de cariz variado - que vai da produção teórica à entrevista, passando pela resenha bibliográfica e, até, pelo cartoon.

No núcleo do CAMINHAR, encontramos a descrição pormenorizada de sete trilhos de marcha pedestre, para além de dicas e cuidados para a prática das caminhadas , mapas, perfis de relevo, etc

Finalmente, CONVIVER aponta para outras práticas que se adivinham: depois de muito ler e muito caminhar, há que recuperar calorias. Daí o roteiro dos restaurantes e indicações de espaços de lazer.

A organização gráfica é primorosa, a criar enorme apetência para folhear e desfrutar. E parar os olhos nas belas fotos que pontuam toda a revista.

Muitos textos e legendas são vertidos para o Inglês.

Não resistimos a transcrever um parágrafo que nos sensibilizou e que agradecemos:

clicar para aumentar

ITINERANTE é uma revista quadrimestral, com uma tiragem inicial de 10 000 exemplares, que se complementa com um site na internet, também ele de uma grande qualidade: http://www.itinerante.pt/.

ÚLTIMA HORA

ATENÇÃO

A actividade programada, que divulgámos ontem, foi adiada por razões de saúde de alguns intervenientes, conforme mail que acabámos de receber:

«Caros membros da Comissão Executiva,

Vimos por este meio informar que infelizmente esta actividade foi adiada por questões de saúde de alguns elementos do grupo de recriadores.
Assim que a Associação Leonel Trindade nos indicar nova data, voltaremos a divulgar.»

COMEMORAÇÕES

Hoje, na sede da COOPERATIVA DE COMUNICAÇÃO E CULTURA DE TORRES VEDRAS, mais uma iniciativa integrada nas Comemorações dos 200 anos das Linhas de Torres Vedras.
O cartaz diz  o essencial.
Entrada livre.

ITINERANTE:

Uma nova Revista que veio às Linhas de Torres Vedras

O lançamento foi no passado dia 26 de Novembro, em Lisboa. 

Podemos visitá-la AQUI. Excelente apresentação e conteúdo à altura.

O primeiro número é dedicado às Linhas de Torres Vedras, facto a que não será estranho um dos seus editores, José Constantino Costa, ligado ao ICEA, ser um entusiasta do conhecimento histórico que nos acompanha desde o aparecimento deste blogue, como se pode comprovar no nosso Arquivo.

Texto de apresentação:

Neste primeiro número da revista Itinerante aborda-se o tema das Invasões Francesas, agora que se comemora o seu bicentenário. Ao longo destas páginas é feito o enquadramento para caminhadas em trilhos que passam por zonas que, de uma forma ou de outra, estão ligadas à Guerra peninsular, do norte ao centro do país.


A informação é complementada por este website dinâmico e interactivo, onde se pode fazer download dos trilhos para GPS e partilhar informação e experiências no blogue e em redes sociais.

LÁ FOMOS, À "FEIRA DA MEMÓRIA" NA ASSENTA


Foi na sede da Associação Recreativa e Cultural da Praia da Assenta.
Havia tasquinhas, galinhas, peixe seco, enchidos, toucinho alto e piano de porco, carracenas e arroz doce, um rapazinho a tocar acordeon, vestuários mais ou menos da época ( eram todos antigos...), um frade com ar patibular, um pedinte de sacola, uma cigana a ler a sina e a pedir um real para mandar consertar a carroça e trocar de burro... A um canto dois façanhudos guerrilheiros, atentos, não aparecesse por ali algum "franciu do Jinote".

As fotos só não dizem como foi  o gosto das carracenas molhadas a café das velhinhas...

Aplaudimos a iniciativa. Forma de visitar memórias de tempos passados, quando por cá andaram os invasores de Napoleão...

BADALADAS - TEXTO 42 - 27 NOVEMBRO 2009

MEMÓRIA DO BRIGADEIRO NEVES COSTA


Joaquim Moedas Duarte


No discurso do Presidente da República, Cavaco Silva, proferido em Torres Vedras no dia 11 de Novembro, na cerimónia da abertura oficial das Comemorações dos 200 anos das Linhas de Torres Vedras, encontramos esta passagem:

«Na cidade que deu nome a esta obra maior de um povo em armas, aproveito para trazer à memória a figura de um grande português.
Recordo um cartógrafo militar de primeira água, que foi vítima de muitas injustiças, e, porventura, da maior de todas: a do esquecimento.
José Maria das Neves Costa foi o oficial do Real Corpo de Engenheiros que procedeu ao levantamento cartográfico em que assentou a decisão, há precisamente duzentos anos, de edificar em tão curto espaço de tempo uma fortificação com aspecto tão imponente e dissuasor. Honremos a sua memória.»

Quem foi Neves Costa?

A investigadora Maria Helena Dias faz um resumo da sua biografia:

«Oficial do Real Corpo de Engenheiros, José Maria das Neves Costa nasceu em Carnide a 5 de Agosto de 1774 e morreu em Lisboa em 1841, provavelmente a 19 de Outubro. Formado na Academia de Fortificação, Artilharia e Desenho (1793-1796), após os preparatórios na Academia de Marinha (1791-1793), foi premiado e considerado um dos melhores alunos do seu tempo. Engenheiro militar ilustre, destacou-se pelos seus brilhantes e inovadores trabalhos em prol da Cartografia militar, em particular nos levantamentos topográficos e na configuração dos terrenos, para além de ter sido um hábil desenhador. A sua vastíssima actividade neste campo desenvolveu-se durante mais de 40 anos e, apesar de constantemente referida a sua acção ao longo de todo o século XIX, cairia depois no mais injusto esquecimento.»

Sir Arthur Wellesley, futuro duque de Wellington, esteve na região de Torres Vedras em Outubro de 1809, e percorreu a cavalo toda a zona envolvente, procurando estabelecer um plano de construção de linhas defensivas. Dessa observação resultou o memorando que entregou aos seus engenheiros, e a partir do qual se iniciou a construção das fortificações. Wellesley retomava uma velha ideia que já outros militares portugueses haviam defendido e que se baseava na verificação de que a defesa da capital portuguesa apenas teria viabilidade a partir de um conjunto de fortificações situadas a Norte de Lisboa. Junot, na 1ª invasão, pensou o mesmo e mandou fazer estudos preparatórios ao coronel Vincent. E este acabou por se basear no trabalho de dois engenheiros portugueses, Xavier de Brito e Neves Costa.

Com a saída de Junot na sequência da Convenção de Sintra, os trabalhos destes dois engenheiros foram interrompidos. Tempos depois, perante a ineficácia de uma comissão encarregada de os completar, Neves Costa inicia sozinho e com escassos meios, o trabalho de levantamento topográfico da região norte da península de Lisboa, o qual viria a ser a base da planificação traçada pelos engenheiros ingleses para a construção das Linhas de Torres Vedras. Wellington menosprezou a qualidade deste trabalho mas a observação dos documentos que chegaram até nós permite-nos concluir que ele foi decisivo. A atitude grosseira do ilustre general inglês parece ter pesado na injustiça a que foi sujeito Neves Costa, que se reflectiu na progressão da sua carreira militar e respectivos proventos.

É-nos muito difícil imaginar hoje as condições em que Neves Costa trabalhou. Não havia estradas, apenas caminhos pedregosos e veredas lamacentas por onde se transitava a cavalo ou a pé. Fazer o levantamento topográfico de uma área de centenas de quilómetros quadrados, em apenas dois meses e em tão difíceis condições foi uma tarefa hercúlea que nunca foi devidamente reconhecida. Nem quando, alguns anos depois, Neves Costa fez uma longa exposição ao Rei, no intuito de garantir melhor sustento da família. Para tal também terá contribuído a sua acção como deputado e a nomeação para Ministro da Guerra pelo governo liberal, pouco antes da restauração absolutista. Morreu amargurado, aos 67 anos de idade e repousa no cemitério dos Prazeres, em Lisboa.

Deixou uma importante obra no campo da topografia militar, que só nos nossos dias mereceu reconhecimento público com a sua elevação a patrono do Instituto Geográfico do Exército, em 2005.



Para mais informação, ver o opúsculo de Maria Helena Dias, Brigadeiro José Maria das Neves Costa, 1774-1841: patrono do Instituto Geográfico do Exército. [Lisboa]: Instituto Geográfico do Exército, 2005. 16 p.

FEIRA DA MEMÓRIA

Na Praia da Assenta ( freguesia de S. Pedro da Cadeira, do concelho de Torres Vedras) no próximo Domingo, integrada nas Comemorações dos 200 anos das Linhas de Torres Vedras.

Para ir até lá: estrada de Torres Vedras (Nac 9) para a Ericeira, desvio à direita depois da Coutada, seguir as placas.

UMA EXPOSIÇÃO A VER

«No âmbito das Comemorações do Bicentenário das Linhas de Torres Vedras ( 1810 - 2010 ), apresenta-se a exposição "Guerra Peninsular 1807 1814", que se divide em 3 núcleos expositivos:

Núcleo 1
Não passarão! A importância das Linhas de Torres Vedras na defesa de Lisboa

Núcleo 2
Invasões francesas: memórias e relatos

Núcleo 3
De Ciudad Rodrigo a Torres Vedras: uma viagem pelas gravuras da época

Relançando um novo olhar sobre a História, (re)visitamos o episódio da Guerra Peninsular, assim como os seus impactos no território nacional, ultrapassando uma visão estritamente bélica dos acontecimentos, mas compreendendo-o à luz da mudança de um paradigma político-social.»

(Texto de abertura do pequeno catálogo da exposição)

A exposição encontra-se no Museu Municipal Leonel Trindade, no Convento da Graça, no centro de Torres Vedras
Horário: de Terça-feira a Domingo. Das 10H00 às 13H00 e das 14H00 às 18H00.
Entrada gratuita

Tem um serviço educativo para actividades infanto-juvenis.

Contactos:
Praça 25 de Abril, Convento da Graça, 2560 Torres Vedras
Tel e fax: 261 310 484
museu@cm-tvedras.pt
http://www.cm-tvedras.pt/
http://www.linhasdetorresvedras.com/

[Clicar para aumentar]

O editorial do semanário regional BADALADAS traz hoje uma referência elogiosa à nossa colaboração sobre o Bicentenário das Invasões Francesas.
É um incentivo que nos honra e que agradecemos.

INÍCIO DAS COMEMORAÇÕES DO BICENTENÁRIO

Muito curioso foi ver que "ele", deportado para Santa Helena e falecido há 188 anos, ainda ali estava... atento à tropa que passava...

Correu bem, a festa! Foi ontem, 11 de Novembro, Feriado Municipal.

Para ver reportagem completa: AQUI

C O N V I T E

( Clicar para aumentar)

ESCRITO À MÃO

(Clicar para aumentar)


A obra consiste em 11 poemas, com ilustrações, impressos em cartões separados. O conjunto vem dentro de um envelope cartonado.
Deixamos aqui a reprodução de três desses poemas. De notar que eles foram mesmo escritos à mão pelo autor, sendo a impressão feita a partir desse grafismo. Um objecto artístico que honra as Comemorações dos 200 anos da construção das Linhas de Torres Vedras.

INÍCIO DAS COMEMORAÇÕES

Recebemos há pouco um CONVITE que tornamos extensivo aos nossos leitores.

É o primeiro evento do Programa das Comemorações dos 200 anos das Linhas de Torres Vedras. Trata-se do lançamento de um conjunto de poemas de Luís Filipe Rodrigues, com ilustrações de José Pedro Sobreiro. Na sessão participará um actor convidado.

Os poemas têm como tema genérico as invasões napoleónicas. A partir de lugares, acontecimentos e figuras da época, o autor procura uma abordagem emotiva, interiorizada, em contraste com o descritivismo patriótico que normalmente se associa aos actos de guerra.
José Pedro Sobreiro acompanha os textos com imagens muito sugestivas, em que se salienta o rigor do desenho e a vivacidade das cores, em fragmentos evocativos da nossa memória colectiva.

C O N V I T E

O Presidente da Câmara Municipal de Torres Vedras

convida V.ª Ex.ª para a apresentação e lançamento de

Escrito à mão duzentos anos depois

de

Luís Filipe Rodrigues

&

José Pedro Sobreiro

que terá lugar no Auditório Paços do Concelho

em Torres Vedras,

Sábado, dia 07 de Novembro de 2009,

pelas 16h00

BADALADAS - TEXTO 40 - 30 OUTUBRO 2009

LINHAS DE TORRES VEDRAS

A DECISÃO DO DUQUE DE WELLINGTON EM 1809

VENERANDO DE MATOS

Em Outubro de 1809, estando o exército anglo-luso acantonado nas margens do Guadiana, Sir Arthur Wellesley, futuro duque de Wellington, deslocou-se a Lisboa e, na companhia do coronel Murray e do tenente-coronel Fletcher, percorreu durante alguns dias os terrenos a norte de Lisboa, deixando instruções para este último, num documento datado de 20 de Outubro de 1809, que ficou conhecido pelo “Memorando Fletcher”.

Do seu conteúdo, entre outras coisas, constava o seguinte:

“O grande objectivo em Portugal é a posse de Lisboa e do rio Tejo e todas as medidas terão de ser dirigidas com este objecto em vista. Existe um outro, ligado igualmente com este primeiro objectivo para o qual devemos também prestar atenção, e que é o embarque das tropas britânicas em caso de revés.
“Qualquer que seja a época do ano em que o inimigo possa entrar em Portugal ele fará o seu ataque provavelmente por duas linhas distintas, uma a norte do Tejo e outra a sul; e o sistema de defesa adoptado terá que levar em conta este facto.
“(...) O objectivo dos aliados deverá ser o de obrigar o inimigo, tanto quanto possível a realizar o seu ataque com o corpo do exército concentrado: Eles deverão ficar em todas as posições que o terreno possa permitir, o tempo necessário para permitir que a população rural local evacue as vilas e aldeias levando consigo ou destruindo todos os meios de subsistência e meios de transporte que não forem necessários aos exércitos aliados; cada corpo do exército deve ter o cuidado de manter as suas comunicações com os outros e a sua distância relativa do lugar de junção”.

As intenções de Wellington, com essa recomendação, foram resumidas por Teixeira Botelho, na sua obra História Popular da Guerra da Península, (Porto, 1915), como a necessidade de “escolher uma posição suficientemente ampla para abrigar todas as tropas, quer da primeira, quer da segunda linha, das duas nações, que lhes permitisse ocupar uma situação vantajosa para cobrir Lisboa, sede dos recursos do país, e que não pudesse ser torneada nos seus flancos pelo inimigo, devendo ter uma comunicação segura com o mar, para permitir o embarque das tropas inglesas no caso de revezes sucessivos as obrigarem a esse extremo”.

Tomada a decisão, Wellington enviou uma carta para o Rio de Janeiro, dirigida ao príncipe regente onde explicava as suas razões no contexto da guerra peninsular que se iniciara um ano antes.
Uma interpretação mais recente (Gastão de Mello de Mattos, “Torres Vedras, Linhas de (1810)”, in Dicionário de História de Portugal, vol. VI, 2ª ed. , pp.180 a 182), questiona a opinião perfilhada pela “maior parte dos autores”, que defendiam “a opinião errada de serem as linhas de Torres Vedras destinadas a proteger Lisboa. Ora a verdade é que o fim das linhas que Wellington mandou levantar só subsidiariamente era esse. O seu projecto de campanha (...) era tornar praticamente impossível a vida de um exército invasor, destruindo ou transportando para outro ponto todas as produções utilizáveis do País. Assim a região escolhida pelos Franceses para seguirem a sua marcha em Portugal tornar-se-ia numa espécie de deserto, em que o invasor não poderia subsistir”. (...) O Governo Português procurou transportar para fora das suas residências os habitantes da zona em que operavam as tropas francesas, mas (...) a evacuação dessas regiões não foi total (…). Por outro lado, como as tropas inglesas tinham, em regra, mostrado fraca capacidade combativa no continente, Wellington procurava evitar uma acção que pudesse tornar-se geral, comprometendo a existência do seu exército, não só por motivos exclusivamente militares, mas também por causa da política interna da Inglaterra, onde existia um forte partido de oposição ao Governo e favorável à retirada das tropas expedicionárias para a sua Ilha.”.
Esta opinião é corroborada por Norris e Bremner na obra The Lines of Torres Vedras, Lisboa 1986, tradução de Thomas Croft de Moura, afirmando que em “Outubro de 1809 o plano de Wellington tinha incluído não mais do que uma linha contínua de obras desde Alhandra, no Tejo, até à foz de S. Lourenço (agora chamado Safarujo), no Atântico, com certos redutos e acampamentos fortificados colocados em frente de Torres Vedras, Monte Agraço, Arruda e outros pontos. Não era intenção ocupar estes reductos permanentemente”, mas apenas “deter e estorvar o ataque do inimigo na linha principal na retaguarda”.
Seja como for, Fletcher, depois de receber aquelas ordens por escrito em 20 de Outubro, dirigiu o início da construção das linhas que se iniciaram em 3 de Novembro de 1809 pela construção dos fortes de S. Julião, Sobral e Torres Vedras.

Desenvolvimento deste texto em:

http://vedrografias2.blogspot.com/2009/10/nos-duzentos-anos-do-memorando-fletcher.html