GUERRA PENINSULAR
Carlos Guardado da Silva *
Comemorando-se o bicentenário da «Guerra Peninsular», os historiadores reflectem sobre este conflito que teve uma dimensão internacional, e que se desenvolveu no contexto das «Guerras Napoleónicas», protagonizadas por França e Inglaterra, as maiores potências, em finais do século XVIII e inícios do século XIX. Dentro da estratégia hegemónica de Napoleão Bonaparte, o domínio da Península Ibérica era fundamental para travar o forte poder marítimo inglês no Atlântico, assim como nos portos comerciais do Mediterrâneo. Pois quem dominava economicamente, tinha igualmente a supremacia política na Europa.
O período (1807-1814) acabou por ser conhecido por três designações: «Guerra Peninsular», a mais generalizada, sobretudo no mundo anglo-saxónico, mas também em Portugal; «Guerra de la Independencia», em Espanha; e «Invasões Francesas» (em número de três ou quatro, se considerarmos, neste caso, a Guerra das Laranjas, em 1801) ou Napoleónicas, denominação aquela muito utilizada em Portugal, esta institucionalizada na Nova História Militar de Portugal.
Deste modo, a denominação inglesa e portuguesa de «Guerra Peninsular» tem sobretudo em conta a realidade geográfica do conflito, sublinhando o apoio fundamental do exército inglês chefiado por Arthur Wellesley, mais tarde duque de Wellington, para a vitória, quer em Portugal, quer em Espanha.
Todavia, a historiografia espanhola tem preferido designar o conflito por «Guerra de la Independencia», denominação coeva dos acontecimentos. De certo modo, ao preferir esta designação, a historiografia liberal espanhola deu-lhe um conteúdo romântico, sobrevalorizando a luta do povo espanhol contra o exército invasor de Napoleão, que procurava retirar àquele a independência do território e da sua pátria. Mas também é verdade que José Bonaparte, irmão mais velho de Napoleão, após as abdicações de Baiona, assumiu o trono em Espanha (1808-1813), pondo fim à sua independência, através de uma farsa aparentemente legal de transferência do poder, impondo uma dinastia francesa.
Mais a Norte, dado o desenvolvimento da consciência nacional da Catalunha, já no século XX, institucionalizou-se a denominação popular de «Guerra del Francés» face à «Guerra de la Independencia», permitindo distinguir com grande clareza a diversidade de conflitos que coexistiam então.
Geograficamente, a Guerra Peninsular abrangeu toda a Península Ibérica, França com os seus aliados e vassalos, e Inglaterra. Mas este conflito teve uma dimensão europeia e atlântica, enquanto parte das Guerras Napoleónicas, travadas sobretudo entre França e Grã-Bretanha pela hegemonia no continente europeu.
Assim, as designações «Guerras Napoleónicas», «Guerra Peninsular» e «Guerra de la Independência» ou «Invasões Francesas» expressam diferentes dimensões do conflito – europeia, peninsular e nacional – que, apesar das características comuns, teve processos distintos em Portugal e em Espanha. Foi uma guerra que uniu Inglaterra e os até então (2 de Maio de 1808) inimigos - Portugal e Espanha - contra França. Todavia, a comummente designada 1.ª Invasão de Portugal (1807) foi uma invasão franco-espanhola, como se tratou, em 1801, de uma invasão espanhola, conduzida por Manuel Godoy, ainda que integrada no contexto recuado da Guerra Peninsular.
* Director do Arquivo Municipal de Torres Vedras
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